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Come guidare un'auto con cambio automatico: dalla prima partenza a code, salite e parcheggio

Come guidare un'auto con cambio automatico in città, in coda e in salita. Posizioni P, R, N, D, parcheggio corretto, guida invernale ed errori da evitare.

29 ottobre 2026

Come guidare un'auto con cambio automatico: dalla prima partenza a code, salite e parcheggio

In sintesi

Usi il piede destro sia per l'acceleratore sia per il freno. Il sinistro resta sul poggiapiede.
Passi da D a R e viceversa solo ad auto completamente ferma e con il freno premuto. Non inserisca mai P in movimento.
Al semaforo di solito basta lasciare D e tenere premuto il freno, oppure attivare l'Auto Hold. Come comportarsi nelle soste più lunghe lo stabilisce il libretto di uso e manutenzione dell'auto.
In salita tenga ferma l'auto con il freno, non con l'acceleratore. Nelle lunghe discese scelga una marcia più bassa, sulle ibride la posizione B.
Per parcheggiare tenga premuto il freno, inserisca il freno di stazionamento, selezioni P e solo dopo rilasci il pedale.

Il cambio automatico La libera da frizione e cambiate, ma non dalle decisioni di guida. L'abitudine più difficile da prendere riguarda le manovre lente, perché un'auto automatica al rilascio del freno si muove da sola. Chi si chiede come guidare un'auto con cambio automatico per la prima volta dovrebbe imparare prima di tutto a usare il freno e il selettore. Le abitudini giuste, inoltre, preservano il cambio: la maggior parte degli errori che danneggiano l'automatico lo fa scaldare inutilmente. Come si comportano le varie soluzioni tecniche lo riassume la panoramica sui tipi di cambio automatico.

Cosa significano le posizioni P, R, N, D e le modalità S, M o B?

Le sigle sono le stesse sulla leva classica, sulla manopola rotante, sui pulsanti e sul piccolo selettore elettronico.

Posizione o modalità	Cosa significa	Quando usarla
P – parcheggio	Blocca meccanicamente il cambio	Quando si lascia l'auto in sosta, sempre con il freno di stazionamento
R – retromarcia	Marcia all'indietro	In retromarcia, da inserire solo ad auto ferma
N – folle	La trasmissione non porta potenza alle ruote, l'auto si muove liberamente	In situazioni particolari, per esempio nell'autolavaggio a tunnel con nastro di trascinamento
D – marcia avanti	Il cambio sceglie le marce da solo	Nella guida normale
S – modalità sportiva	Mantiene regimi più alti e scala più volentieri	Nella guida brillante e nei sorpassi
M, +/− o palette al volante	Scelta manuale delle marce entro i limiti dell'elettronica di protezione	Nelle lunghe discese, in montagna, sulla neve
B – freno motore rinforzato	Sulle ibride, rallentamento più deciso da parte della trazione	Nelle lunghe discese

P non sostituisce il freno di stazionamento e N non tiene ferma l'auto. In pendenza un'auto in folle si muove esattamente come una con il cambio manuale.

Il funzionamento del selettore elettronico, l'inserimento automatico di P allo spegnimento del motore o all'apertura della portiera e le condizioni in cui funzionano gli assistenti variano da un'auto all'altra. Qualche minuto con il libretto di uso e manutenzione prima del primo viaggio è quindi più utile che studiare la costruzione del cambio.

Come guidare con il cambio automatico: la prima partenza passo per passo

Per il primo approccio è ideale un parcheggio vuoto. La cosa più difficile è vincere l'abitudine del piede sinistro di cercare la frizione: se al suo posto preme di colpo l'ampio pedale del freno, l'auto si inchioda come contro un muro.

Tenga il piede sinistro sul poggiapiede. Con il destro prema il freno e lo tenga premuto.
Avvii il motore in posizione P. Sulle ibride controlli la scritta READY. Il motore termico può restare spento, ma l'auto è comunque pronta a partire.
Con il freno premuto selezioni D. Controlli sul quadro strumenti che sia inserita la direzione giusta.
Disinserisca il freno di stazionamento, se non si disinserisce da solo. Continui a tenere premuto il pedale del freno.
Rilasci lentamente il freno. L'auto inizia ad avanzare piano. Se non si muove, dia un filo di gas.

La retromarcia funziona allo stesso modo, solo che si seleziona R. Anche all'indietro l'auto si muove da sola al rilascio del freno.

Come controllare l'avanzamento lento in parcheggio?

In piano basta rilasciare e premere il freno. Dia gas solo quando l'avanzamento spontaneo non basta, per esempio per salire su un cordolo. Non prema acceleratore e freno contemporaneamente.

Quanto delicatamente gestire l'avanzamento lento dipende dal tipo di cambio:

Tipo di cambio	Esempio	Cosa comporta nella marcia lenta
Automatico tradizionale con convertitore di coppia	BMW 320d Touring F31 (a otto marce dal lancio nel 2012), Mazda CX-5 I (SKYACTIV-Drive a sei marce)	L'avanzamento lento lo gestisce il convertitore di coppia idrodinamico, che tollera meglio di tutti il procedere centimetro per centimetro.
A doppia frizione (DSG, DCT)	Škoda Octavia III Wagon 1.4 TSI 110 kW, 2017 (a sette marce), Hyundai Tucson III 1.6 T-GDi a trazione anteriore dopo il restyling del 2018 (a sette marce)	Nell'avanzamento lento le frizioni slittano e si scaldano. Meglio avanzare in modo deciso e fermarsi che trascinarsi a lungo con il gas.
Ibrida con e-CVT	Toyota Yaris III Hybrid (presentata nel 2012, generazione 2011–2020)	La marcia lenta spesso la gestisce solo il motore elettrico, l'auto parte in modo fluido e silenzioso.
Robotizzato	utilitarie più vecchie ed economiche	Cambia più lentamente e con interruzione della spinta. La partenza è spesso meno fluida; se in cambiata alleggerisce un po' l'acceleratore, l'auto strattona meno.

Al semaforo e in coda: lasciare D o mettere in N?

Nelle soste brevi lasci D e tenga premuto il freno. Non serve passare in folle a ogni rosso. La funzione Auto Hold, una volta fermi, mantiene i freni al posto Suo e li rilascia appena preme l'acceleratore. Il sistema start-stop spegne il motore durante la sosta con il freno premuto e lo riavvia quando il pedale viene rilasciato.

Auto Hold e assistente alla partenza in salita non sono la stessa cosa. L'assistente impedisce all'auto di arretrare solo per un attimo, il tempo di spostare il piede sull'acceleratore. L'Auto Hold tiene ferma l'auto per tutta l'attesa. Nessuno dei due, però, sostituisce le misure per tenere ferma l'auto quando si parcheggia.

Per le attese più lunghe, per esempio in una coda ferma, valgono le indicazioni del costruttore: alcuni libretti consigliano N con il freno di stazionamento, altri di lasciare D con il freno. Un limite universale in secondi non esiste.

Nel traffico lento lasci spazio davanti a sé e avanzi in modo più continuo. Il continuo ripartire e fermarsi dopo pochi centimetri sollecita soprattutto le frizioni dei cambi a doppia frizione e robotizzati. Lo spazio però non deve andare a scapito di un attraversamento scorrevole dell'incrocio.

Come partire in salita?

In pendenza tenga ferma l'auto con il freno di servizio o di stazionamento, non con l'acceleratore. Chi compensa la pendenza con la spinta del motore scalda inutilmente il cambio, nei doppia frizione soprattutto le frizioni.

Con l'assistente alla partenza in salita rilasci il freno e dia gas in modo progressivo. L'assistente trattiene l'auto solo brevemente, non all'infinito. Se esita e l'auto comincia ad arretrare, prema di nuovo il freno.

Senza assistente aiuta il freno di stazionamento: trattiene l'auto mentre sposta il piede dal freno all'acceleratore, e quello elettrico si disinserisce da solo alla partenza. La posizione D non tiene ferma l'auto su una salita ripida, che può scivolare all'indietro. Lo stesso vale quando si parte in retromarcia in salita.

A cosa servono kickdown, modalità sportiva e palette?

Il kickdown si attiva premendo l'acceleratore fino in fondo. Il cambio scala di una o più marce e porta il motore su di giri. I regimi alti in quel momento non sono un difetto, ma lo scopo stesso della funzione.

Tra la pressione sull'acceleratore e l'accelerazione metta in conto un breve ritardo, il tempo che il cambio scali. Nei sorpassi servono quindi un po' più di visibilità e di spazio. La modalità S mantiene marce più basse e risponde con più prontezza, quindi è utile prima di un sorpasso; nella guida tranquilla non serve.

Le palette o la modalità M sono utili anche in salita, quando in D il cambio continua a saltare tra due marce. Se tiene manualmente la marcia più bassa, la guida si fa più regolare. Nella guida normale, però, la scelta predefinita resta D, anche con un automatico a otto marce.

Come affrontare le discese e usare il freno motore?

Prima di una lunga discesa rallenti e scelga una marcia più bassa con la modalità M, le palette o la posizione per le marce basse. Il motore trattiene così la velocità e i freni non si surriscaldano.

In discesa non metta in N. Perderebbe il freno motore e lascerebbe tutto il lavoro ai freni. Se anche con la marcia più bassa la velocità continua a salire, freni; scalare non sostituisce il pedale del freno.

Cosa fa la posizione B sulle ibride?

Sulle full hybrid con e-CVT, come la Toyota Yaris Hybrid, nelle lunghe discese la posizione B aumenta l'effetto frenante della trazione, tra l'altro coinvolgendo il motore termico.

B non è una modalità per consumare meno né per ricaricare la batteria il più in fretta possibile. Per la guida normale si usa D. In una lunga discesa la batteria si carica presto, non può più assorbire energia e il rallentamento deve passare al motore o ai freni. È proprio per questo che esiste la B.

Come guidare con il cambio automatico d'inverno e sulla neve?

Sul fondo scivoloso usi l'acceleratore con delicatezza. Il kickdown può far pattinare le ruote proprio quando serve una reazione calma dell'auto. La modalità invernale, se l'auto ce l'ha, trasmette la potenza in modo più dolce. Su molti automatici sulla neve si può partire anche in seconda in modalità M, così le ruote slittano meno.

In discesa rallenti per tempo. Una scalata brusca sul fondo scivoloso può destabilizzare l'auto come una frenata maldestra. Usi la modalità manuale per mantenere la velocità, non per rallentare bruscamente.

Se resta bloccato, non passi rapidamente tra D e R finché l'auto si muove o le ruote girano. Prima si fermi. Far pattinare a lungo le ruote e i tentativi ripetuti surriscaldano il cambio. Spalare la neve intorno alle ruote o chiedere una spinta aiuta più in fretta.

Come parcheggiare correttamente: prima il freno di stazionamento, poi P

Lo scopo di questa sequenza è che il peso dell'auto sia sostenuto dal freno di stazionamento e non dal piccolo nottolino di stazionamento del cambio. In pendenza P si disinserisce così facilmente e senza scossoni.

Si fermi completamente e tenga premuto il pedale del freno.
Inserisca il freno di stazionamento.
Selezioni P.
Rilasci il pedale del freno e spenga il motore.

Il passaggio intermedio in N che alcuni guidatori inseriscono non serve. L'importante è che il freno di stazionamento tenga prima che Lei rilasci il pedale. Le auto con freno di stazionamento elettrico spesso lo inseriscono da sole quando si seleziona P.

Quando in manovra cambia direzione, si fermi sempre prima. Passare da R a D mentre l'auto sta ancora andando indietro non è un modo per frenare.

A cosa fare attenzione: errori e falsi miti che danneggiano l'automatico

La maggior parte degli errori ha un denominatore comune: il calore. Secondo ZF l'olio del cambio automatico invecchia più in fretta a temperature molto elevate, quindi tenere l'auto ferma in salita con l'acceleratore o trascinarsi a lungo a passo d'uomo si ripercuote poi anche sulle condizioni dell'olio. Ogni quanto sostituirlo lo spiega l'articolo sul cambio dell'olio nel cambio automatico.

Errore o falso mito	Cosa fare invece
«In salita tengo ferma l'auto con un filo di gas.»	Tenerla ferma con il freno, con l'Auto Hold o con l'assistente alla partenza in salita.
«Inserisco P appena prima di fermarmi.»	Prima fermarsi del tutto e tenere premuto il freno.
«Passo da R a D mentre l'auto si muove ancora.»	Cambiare direzione solo ad auto ferma.
«A ogni semaforo devo mettere in N.»	Nelle attese brevi lasciare D con il freno, le soste lunghe gestirle secondo il libretto.
«In manovra freno con il piede sinistro.»	Usare il piede destro per entrambi i pedali.
«In discesa risparmio mettendo in N.»	Lasciare la marcia inserita e sfruttare il freno motore.
«Se l'auto dà uno strattone, basta dare più gas.»	Non mascherare un comportamento anomalo con lo stile di guida: i colpi ripetuti vanno fatti controllare in officina.

Colpi forti e ripetuti, perdita di spinta, avvisi di surriscaldamento del cambio o la modalità di emergenza non sono un comportamento normale dell'automatico. Non forzi l'avviso con l'acceleratore. Si fermi, lasci raffreddare il cambio e segua i messaggi sul quadro strumenti e il libretto di uso e manutenzione.

Carvago verifica l'automatico ancora prima dell'acquisto

Una guida attenta protegge il cambio, ma non ripara l'usura lasciata dal proprietario precedente. Per questo Carvago fa verificare ogni auto da un tecnico prima della vendita nell'ambito del CarAudit™, un controllo con fino a 270 punti che comprende la diagnosi elettronica e il giro di prova. Conosce il risultato prima di decidere l'acquisto.

Carvago garantisce lo stato dell'auto indicato nel certificato CarAudit™ e con ogni auto offre una garanzia estesa gratuita. Per chi ha appena iniziato a guidare un automatico e teme una costosa riparazione del cambio è una sicurezza importante.

Sulla base di una procura, Carvago si occupa anche dell'immatricolazione dell'auto, comprese le pratiche amministrative, e di norma la consegna fin davanti a casa. Subito dopo la consegna può partire e dedicare i primi chilometri a prendere confidenza con il selettore e con l'avanzamento lento in un parcheggio vuoto.

FAQ

Posso passare da D a M durante la marcia?

Sì, il passaggio tra D e la modalità manuale è pensato anche per la marcia. Se sceglie una marcia con cui il motore andrebbe fuori giri o troppo basso di giri, l'elettronica di protezione rifiuta la richiesta.

Come passare con un'auto automatica in un autolavaggio a tunnel?

Le ruote devono girare liberamente, quindi si usa N senza freno di stazionamento e con l'Auto Hold disattivato. Le auto che inseriscono da sole P allo spegnimento del motore o all'apertura della portiera hanno una procedura o una modalità apposita per l'autolavaggio. La trova nel libretto di uso e manutenzione.

Devo scaldare il cambio da fermo prima di partire?

No. L'olio del cambio si scalda più rapidamente in marcia. Parta in modo progressivo e per i primi chilometri eviti di accelerare a fondo e di usare il kickdown.

Si può avviare a spinta un'auto con cambio automatico?

No, un automatico non si avvia né a spinta né trainandolo. Con la batteria scarica aiutano i cavi di avviamento, un avviatore di emergenza (booster) o il soccorso stradale. I dettagli li spiega l'articolo sul traino dell'auto con cambio automatico.