Auto elettrica e ibrida 4x4: trazione, autonomia e uso in inverno

• Un'auto elettrica 4x4 ha di solito due motori elettrici, uno sull'asse anteriore e l'altro su quello posteriore. L'elettronica ne gestisce la collaborazione e alcuni sistemi, per esempio quello della Hyundai Ioniq 5, sono in grado di scollegare il secondo asse per risparmiare energia.
• Un'ibrida a trazione integrale muove di solito le ruote posteriori con un motore elettrico separato e non ha bisogno dell'albero di trasmissione. La Mitsubishi Outlander PHEV, quando la batteria si esaurisce, fa produrre al motore termico l'elettricità per i motori elettrici.
• La trazione integrale costa un po' di autonomia. La Hyundai Ioniq 5 nella versione originale con batteria da 72,6 kWh percorre secondo il ciclo WLTP 481 km con trazione posteriore e 460 km con trazione integrale.
• D'inverno la 4x4 elettrica aiuta in partenza e in salita. Non accorcia lo spazio di frenata, non sostituisce gli pneumatici invernali e non si può paragonare a un fuoristrada con le ridotte.

L'auto elettrica 4x4 muove entrambi gli assi senza l'albero di trasmissione che li collega in una 4x4 meccanica. Lo stesso principio lo usano anche molte ibride, le cui possibilità variano però a seconda di dove il motore elettrico posteriore prende l'energia. La sigla AWD nell'annuncio dice quindi solo che l'auto è in grado di muovere tutte le ruote. Per quanto tempo, che cosa succede con la batteria scarica e quanta autonomia costa la trazione integrale dipende dalla soluzione tecnica. Le 4x4 ibride le trova anche nelle panoramiche dei migliori SUV 4x4 e dei SUV piccoli 4x4.

L'auto elettrica a trazione integrale più diffusa ha due motori elettrici: uno muove l'asse anteriore, l'altro quello posteriore. Entrambi prendono energia dalla stessa batteria di trazione. Tra gli assi non c'è un collegamento meccanico né un differenziale centrale: la loro collaborazione è gestita dall'elettronica. Ogni motore muove le ruote del proprio asse attraverso una riduzione e un differenziale. Quando una ruota slitta, l'elettronica la frena.

I due motori lavorano sempre?

No. Nella marcia a velocità costante l'auto sfrutta soprattutto un asse e coinvolge il secondo in accelerazione o su fondo scivoloso. La gestione dei motori reagisce all'istante e non aspetta che le ruote slittino in modo evidente.

Il motore secondario si può smettere di alimentare per risparmiare energia. Alcune soluzioni sono in grado anche di scollegare il secondo asse, così il motore non gira inutilmente. È il caso della Hyundai Ioniq 5 di prima generazione (dal 2021).

La trazione integrale dei sistemi meccanici con albero di trasmissione, frizione e differenziali è descritta nell'articolo Come funziona la trazione integrale.

In un'ibrida il motore termico collabora con la trazione elettrica. La trazione integrale è di solito affidata a un motore elettrico separato sull'asse posteriore, ma esistono anche ibride con collegamento meccanico tra gli assi. La scritta "hybrid" non dice come è fatta la 4x4.

Full hybrid senza ricarica dalla presa

La full hybrid (HEV) ricava l'elettricità dal recupero di energia in rilascio e in frenata e dal motore termico. La piccola batteria serve da riserva di energia di breve periodo.

La Toyota RAV4 di quinta generazione, presentata nel 2019, nella versione Hybrid AWD-i ha un motore elettrico aggiuntivo sull'asse posteriore. Le ruote posteriori non sono collegate meccanicamente alla trazione anteriore e l'elettronica le coinvolge in base alla situazione di guida. Per partire sulla neve, su una rampa scivolosa o sull'erba bagnata basta. Un fuoristrada con le ridotte e i bloccaggi meccanici non è.

Ibrida plug-in

L'ibrida plug-in (PHEV) ha una batteria più grande, che si ricarica anche dalla presa, e percorre tratti più lunghi senza il motore termico. Il motore elettrico sull'asse posteriore muove allora le ruote posteriori anche nella marcia puramente elettrica.

Un esempio è la Mitsubishi Outlander PHEV di terza generazione, lanciata sul mercato nel 2013. Con un basso livello di carica passa a una modalità in cui il motore termico produce elettricità per i motori elettrici. La trazione posteriore, così, non dipende solo dall'energia ricaricata dalla presa.

Esaurire l'autonomia elettrica di un'ibrida plug-in non significa avere la batteria fisicamente vuota. Il sistema di gestione mantiene una riserva operativa e l'auto passa alla modalità ibrida, in cui l'elettricità la fornisce il motore termico. Sulla Mitsubishi Outlander PHEV il motore elettrico posteriore lavora quindi anche dopo l'esaurimento dell'autonomia elettrica. La full hybrid gestisce sempre una piccola riserva di elettricità e non ha bisogno di ricarica dalla presa.

Questo però non significa una potenza elettrica illimitata. In una lunga salita impegnativa o quando bisogna disincagliarsi più volte, la trazione viene limitata dal livello di carica e dalla temperatura dei componenti. Una breve salita su una strada innevata il sistema la gestisce, scavare a lungo nella neve alta è tutt'altra cosa.

Un guasto al sistema ad alta tensione è una situazione diversa dall'autonomia elettrica esaurita. In quel caso non si può contare sulla trazione delle ruote posteriori.

Le 4x4 elettrificate sono sempre più frequenti tra le auto usate. Secondo l'analisi Carvago, in Italia le auto elettriche e ibride rappresentavano tra gennaio e settembre 2023 il 10,7 % delle 4x4 usate analizzate e nello stesso periodo del 2026 il 15,2 %. Nel 2023 l'Italia aveva la quota più alta tra i sette paesi europei analizzati e, a differenza degli altri sei, la quota non è raddoppiata: è cresciuta di circa 1,4 volte.

Il nome del modello senza l'indicazione della versione di trazione non basta. Nella stessa gamma si vendono versioni con uno o con due assi motori e la tecnica cambia con i restyling. Nella scelta di un'auto elettrica usata, oltre alla trazione, conta soprattutto lo stato della batteria.

Il secondo motore aggiunge peso e altre perdite. Lo scollegamento dell'asse le attenua, ma non annulla la differenza tra le versioni. La Hyundai Ioniq 5 nella versione originale con batteria da 72,6 kWh percorre secondo il ciclo WLTP 481 km con trazione posteriore e 460 km con trazione integrale. La versione 4x4 ha quindi un'autonomia inferiore di 21 km. Su altri modelli la differenza può essere diversa. Una batteria più grande o cerchi più piccoli la coprono facilmente, per questo ha senso confrontare versioni con la stessa batteria e dello stesso anno modello.

In un'ibrida plug-in i consumi dipendono più dalla frequenza delle ricariche che dalla trazione. Con la batteria carica l'auto percorre i tragitti abituali soprattutto in elettrico, una volta esaurita l'autonomia elettrica viaggia principalmente con il motore termico.

Che cosa fa l'inverno all'autonomia?

Con il gelo consumano energia il riscaldamento dell'abitacolo e, su molte auto, anche il riscaldamento della batteria. Una batteria fredda limita sia la potenza sia la velocità di ricarica. L'energia maggiore la consumano i tragitti brevi, in cui l'auto fredda va riscaldata ogni volta da capo.

Il calo di autonomia invernale e la differenza tra trazione posteriore e integrale sono due effetti distinti. Il dato WLTP di catalogo non dice quanto percorre l'auto in autostrada con il gelo. Aiutano il precondizionamento alla colonnina, quando l'energia per il riscaldamento l'auto la prende dalla rete invece che dalla batteria, e una guida fluida.

Su una salita innevata il secondo asse motore sfrutta l'aderenza che altrimenti resterebbe inutilizzata. Aiuta in partenza, nell'uscita da un parcheggio e nella marcia lenta su una strada scivolosa. I motori elettrici, inoltre, dosano la forza in modo molto preciso.

La trazione integrale non accorcia lo spazio di frenata. In curva gli pneumatici devono reggere le forze laterali, che l'auto abbia uno o due motori. Gli pneumatici invernali restano quindi la base anche per una 4x4 elettrica.

Su strade più difficili aiutano le modalità di guida, che modificano la risposta della trazione e frenano le ruote. Il Trail Mode della Toyota RAV4 V Hybrid frena la ruota che gira a vuoto, così la forza va alla ruota che ha aderenza.

I limiti, però, li fissano anche l'altezza da terra, gli angoli di attacco e di uscita, gli pneumatici e la protezione del sottoscocca. Un sasso sotto l'auto non lo risolve nemmeno l'elettronica più rapida. Un SUV elettrificato affronta un vialetto innevato o un prato fangoso, ma non sostituisce un fuoristrada con trazione integrale inseribile e ridotte come la Suzuki Jimny di quarta generazione (presentata nel 2018).

• Confondere le versioni di trazione. Né la sigla "hybrid" né il nome della gamma confermano la trazione integrale. Conta la sigla della versione nell'offerta, per esempio AWD-i, 4x4 o GTX.
• Una breve accelerazione invece di uno sforzo prolungato. Una partenza brillante non mostra quanto regge il sistema elettrico quando bisogna disincagliarsi o in una lunga salita, dove lo frenano la temperatura e il livello di carica.
• Sopravvalutare le modalità di guida. La modalità Snow o Trail cambia la gestione della trazione, ma non aumenta l'altezza da terra e non sostituisce pneumatici adatti.
• Ibrida plug-in senza possibilità di ricarica. Chi non ha dove ricaricare si porta dietro una batteria pesante e viaggia soprattutto con il motore termico.

Carvago ha la più ampia offerta di auto elettriche usate sul mercato italiano, di venditori di tutta Europa. Le versioni a trazione integrale con la stessa batteria si possono così confrontare tra decine di offerte, non solo tra pochi annunci locali.

In un'auto elettrica usata, oltre alla trazione, il componente più costoso è la batteria di trazione. Per una parte delle auto elettriche dell'offerta Carvago lo stato della batteria (SOH) o un certificato della batteria è indicato direttamente nell'annuncio.

Ogni auto viene controllata prima della vendita da un tecnico nell'ambito di CarAudit™: fino a 270 punti di controllo, comprese parti tecniche, diagnosi e giro di prova. L'esito si conosce prima di decidere l'acquisto. Carvago garantisce lo stato dell'auto indicato nel certificato CarAudit™, così non deve organizzare da sé un'ispezione professionale dell'auto presso un venditore in un altro paese.

Un'auto elettrica 4x4 ha bisogno delle catene da neve?

Sulla neve alta o battuta possono servire anche su una 4x4. Quale tipo di catene si può montare e su quale asse lo stabilisce il libretto di uso e manutenzione dell'auto. Con alcune combinazioni di cerchi e pneumatici manca lo spazio per le catene tradizionali.

La trazione integrale elettrica richiede una manutenzione particolare?

Meno di una 4x4 meccanica. Un'elettrica bimotore o un'ibrida con motore elettrico posteriore non hanno albero di trasmissione né frizione centrale, quindi non serve il cambio dell'olio della frizione. Per la frizione multidisco di Octavia Wagon III 4x4 e Kodiaq I 4x4 Škoda lo indicava ogni tre anni. Le riduzioni dei motori elettrici e il sistema ad alta tensione si manutengono secondo il piano del costruttore. La manutenzione della trazione integrale meccanica è analizzata nell'articolo sull'auto 4x4 usata.

Un'auto elettrica o ibrida 4x4 è adatta a trainare un rimorchio?

La trazione integrale aiuta a partire con il rimorchio, soprattutto su fondo scivoloso. La massa rimorchiabile, però, dipende dai dati della specifica versione di trazione, non dalla sigla AWD. Il rimorchio aumenta molto il consumo di energia, quindi con un'elettrica metta in conto ricariche più frequenti.

1. https://newsroom.toyota.eu/2019-the-new-rav4/
2. https://www.mitsubishi-motors.com/content/dam/com/ir_en/pdf/anual/2013/annual2013.pdf
3. https://www.hyundai-transys.com/en/media/news-view.do?Seq=1466&nSeq=1466&tabindex=Y
4. https://www.hyundai.com/content/dam/hyundai/kw/en/data/marketing/brochure/product/ioniq5/IONIQ5_EN.pdf
5. https://www.globalsuzuki.com/globalnews/2018/0705.html
6. https://cdn.skoda-storyboard.com/2018/02/3_Press_Kit_SKODA_4x4_en_Benefits_of_all-wheel_drive_.pdf
7. https://www.auto-motor-und-sport.de/reise/so-gut-ist-allradantrieb/
8. https://blog.carvago.com/ctyrkolky-se-elektrifikuji-podil-elektromobilu-a-hybridu-se-v-sesti-zemich-za-tri-roky-vice-nez-zdvojnasobil/
9. https://carvago.com/it/caraudit
10. https://carvago.com/it/consegna-veicolo