Test Toyota Highlander: Was sagen Besitzer und Experten wirklich?

Das SUV Toyota Highlander ist das größte Pkw-Modell des Herstellers in Europa und positioniert sich oberhalb des RAV4 als eigenständiger Crossover mit drei Sitzreihen. Während die Baureihe in Nordamerika bereits seit Langem etabliert ist, markierte diese vierte Generation (interner Code XU70) das offizielle Europa-Debüt des Modells: Die regionalen Bestellbücher öffneten sich im Januar 2021, bevor im März 2021 die ersten Auslieferungen an Kunden folgten.

Ausschließlich als Fünftürer mit sieben Sitzen und Allradantrieb angeboten, richtet sich der Toyota Highlander vor allem an Käufer, die drei nutzbare Sitzreihen, Anhängelast und einen selbstladenden Hybridantrieb benötigen, ohne auf einen Van auf Nutzfahrzeugbasis ausweichen zu müssen.

Im Juli 2022 wurde für das Modelljahr 2023 eine technische Modellpflege angekündigt, deren Auslieferung im Januar 2023 begann. Obwohl die Bestellannahme für Neufahrzeuge auf den westeuropäischen Märkten zwischen Dezember 2023 und August 2024 endete, bleibt der Highlander der vierten Generation auf dem europäischen Gebrauchtwagenmarkt weiterhin stark vertreten.

Da die ersten Exemplare der vierten Generation des Toyota Highlander in Europa erst im März 2021 an Kunden ausgeliefert wurden, liegen zur langfristigen Zuverlässigkeit noch keine jahrelangen Erfahrungswerte vor. Die mechanischen Kernkomponenten des Hybridantriebs gelten zwar als weitgehend unauffällig und frei von systematischen Schwachstellen, doch aus dem Fahralltag und technischen Analysen kristallisieren sich einige spezifische Schwachpunkte bei Elektrik, Hardware und Verarbeitung heraus, die Kaufinteressenten im Blick behalten sollten.

In Regionen mit strengen Wintern und viel Streusalz auf den Straßen berichten Prüfer und Besitzer von galvanischer Korrosion am Stecker des Hochvoltkabels an der hinteren elektrischen Antriebseinheit des Toyota Highlander Hybrid mit Allradantrieb. Spritzwasser und Tausalze können in das Steckergehäuse eindringen und die Kabelschirmung sowie die Kontakte angreifen. Im weiteren Verlauf führt dies mitunter zu Radio-Interferenzen, Fehlermeldungen des Hybridsystems, dem Ausfall des Allradantriebs und schließlich dazu, dass das Fahrzeug die Fahrbereitschaft verweigert. Wird das Problem frühzeitig erkannt, genügt es in der Regel, die Kontakte in der Werkstatt zu reinigen, neu zu versiegeln und einen modifizierten Spritzschutz zu montieren. Bei fortgeschrittener Korrosion muss hingegen der komplette Hochvolt-Kabelstrang ersetzt werden.

Häufig beanstanden Besitzer zudem eine zügige Entladung der 12-Volt-Hilfsbatterie. Da dieser kompakte Akku nicht zum Anlassen des Verbrennungsmotors dient, sondern Steuergeräte und Relais versorgt, kann er bei mehrwöchigen Standzeiten oder häufigem Kurzstreckenbetrieb so weit entladen werden, dass die Betriebsspannung unterschritten wird. Eine leere Hilfsbatterie verhindert das Hochfahren des Hybridsystems und zieht eine Kaskade von Fehlermeldungen der Assistenzsysteme nach sich. Bei Fahrzeugen der Baujahre 2021 und 2022 bemängeln Tests und Erfahrungsberichte außerdem, dass Zapfpistolen wegen der internen Tankgeometrie und -entlüftung vorzeitig abschalten. Dadurch lässt sich der Tank nicht vollständig füllen, was auch die Reichweitenanzeige im Cockpit verfälscht.

Für diese Modellgeneration wurden auf den europäischen Märkten mehrere offizielle Sicherheitsrückrufe verzeichnet. Vertragswerkstätten führen die entsprechenden Nachbesserungen kostenlos durch.

Offizielle Sicherheitsrückrufe

Vor dem Kauf eines gebrauchten Toyota Highlander Hybrid empfiehlt es sich, Wartungshistorie, elektronische Steuergeräte sowie den Zustand des Unterbodens im Rahmen einer unabhängigen Gebrauchtwagenprüfung wie dem CarAudit überprüfen zu lassen.

Auf den west- und mitteleuropäischen Märkten wurde die vierte Generation des Toyota Highlander ausschließlich mit einem Vollhybridantrieb samt rein elektrischem Allradsystem angeboten. In ausgewählten Ländern Osteuropas war darüber hinaus ein klassischer Turbobenziner ohne Hybridunterstützung erhältlich, der an eine konventionelle Wandlerautomatik gekoppelt war.

Welcher Motor empfiehlt sich als Gebrauchtwagen?

Für den Stadtverkehr und den täglichen Familieneinsatz ist der Toyota Highlander Hybrid die passendste Wahl. Bei innerstädtischem Tempo vollziehen sich langsame Fahrmanöver dank der Elektromotoren nahezu lautlos, und auch das Zuschalten des Verbrennungsmotors bei verhaltener Beschleunigung geschieht unaufdringlich. Im zähfließenden Verkehr sorgt die häufige Rekuperation ganz ohne Zutun des Fahrers für eine verlässliche Nachladung der Traktionsbatterie.

Auf Landstraßen und beim Pendeln im Umland teilt das Hybridsystem die Leistung seiner Antriebsquellen effizient auf. Auf dem Gebrauchtwagenmarkt gilt dieser Antrieb als logische Standardwahl für Käufer, die bei einem Siebensitzer Wert auf berechenbare Unterhaltskosten legen.

Auf langen Autobahnstrecken zeigt sich jedoch der zentrale konzeptionelle Kompromiss des Hybridantriebs: Bei abruptem Beschleunigen, Überholvorgängen oder an längeren Steigungen hält das stufenlose Planetengetriebe den Verbrennungsmotor auf konstant hohem Drehzahlniveau. Das führt zu einem anhaltenden Dröhnen, das erst abebbt, wenn sich die Reisegeschwindigkeit eingependelt hat. Wer regelmäßig lange Autobahndistanzen zurücklegt, findet im selteneren Toyota Highlander mit Benzinmotor dank seiner gestuften Wandlerautomatik eine Variante ohne dieses Aufheulen – muss im Gegenzug allerdings einen deutlich höheren Kraftstoffverbrauch in Kauf nehmen.

Als Zugfahrzeug bieten beide Antriebe dank Allradantrieb solide Traktion, unterscheiden sich unter Belastung jedoch spürbar. Auf ebener Strecke zieht der Hybrid gebremste Anhänger souverän. Sobald schwere Lasten jedoch steile Steigungen hinaufbefördert werden müssen und die elektrische Unterstützung der Batterie nachlässt, lastet die Dauerbeanspruchung allein auf dem Verbrennungsmotor, was mit einer anhaltenden Geräuschentwicklung einhergeht. Wer häufiger schwere Lasten ziehen möchte, trifft mit dem herkömmlichen Turbobenziner die akustisch entspanntere Wahl für den dauerhaften Hängerbetrieb.

Breite ohne Außenspiegel. Kofferraumangaben verstehen sich inklusive Unterbodenfach und variieren je nach Position der zweiten Sitzreihe.

Mit seinen drei Sitzreihen bietet das Toyota Highlander SUV ein durchdachtes und alltagstaugliches Raumkonzept für große Familien. In der zweiten Reihe genießen die Mitfahrer großzügige Bein- und Fußfreiheit. Zur hohen Flexibilität trägt die geteilt längs verschiebbare Sitzbank bei, über die sich der Knieraum bedarfsgerecht zwischen zweiter und dritter Reihe aufteilen lässt. Die Sitze ganz hinten versinken bei Nichtgebrauch bündig im Kofferraumboden. Dank der weit öffnenden Fondtüren und der verschieb- sowie nach vorn klappbaren mittleren Reihe gelingt der Zustieg nach hinten problemlos, wenngleich sich die dritte Reihe wegen der tiefen Sitzpolster vor allem für Kinder oder Erwachsene auf kürzeren Strecken empfiehlt. Selbst bei voller Besetzung aller Plätze bleibt der Kofferraum tief genug für die alltäglichen Einkaufstaschen, ergänzt durch ein praktisches Staufach unter dem Ladeboden. Klappt man die dritte Reihe um, entsteht eine breite, ebene Ladefläche für sperrige Kinderwagen oder das Urlaubsgepäck. Werden beide hinteren Sitzreihen flachgelegt, eröffnet sich ein riesiger, durchgehend ebener Frachtraum.

In professionellen Testberichten wird der hybride Toyota Highlander als gelassener, ganz auf Komfort ausgerichteter Cruiser charakterisiert. Bei innerstädtischem Tempo im rein elektrischen Fahrmodus bleibt die Kabine bemerkenswert leise. Auf langen Autobahnetappen überzeugen die geschmeidige Dämpfung und der stabile Geradeauslauf, unterstützt von einem feinfühlig abgestimmten Spurführungsassistenten. Wird jedoch spontan kräftig beschleunigt, um das stattliche Gewicht in Schwung zu bringen, dreht der Benzinmotor laut auf und stört die ansonsten gepflegte Ruhe an Bord. Auf welligen Landstraßen stößt das weich gefederte Fahrwerk an seine Grenzen: Mehrere Tests berichten von deutlichen Aufbaubewegungen, spürbarer Seitenneigung und einem Nachschwingen der Karosserie, das die Passagiere im Fond beeinträchtigen kann.

Die Lenkung sorgt für geteilte Meinungen. Einige Tester loben das natürliche Lenkgewicht und die intuitive Spurtreue trotz der beachtlichen Fahrzeugabmessungen, während andere sie bei Kurvenfahrt unter Querbeschleunigung als taub und entkoppelt empfinden. Auch das Schluckvermögen bei niedrigen Geschwindigkeiten polarisiert: Manch ein Tester merkt an, dass kurze Stöße und Dehnungsfugen in Verbindung mit den größeren Leichtmetallrädern spürbar bis zu den Insassen durchdringen.

Im Innenraum erhält der Toyota Highlander durchweg gute Noten für seine solide Verarbeitung und die funktionale Ergonomie. Auf Zuspruch stoßen vor allem die physischen Bedienelemente für die Klimaanlage und die praktischen Ablageflächen im Armaturenbrett. Hauptkritikpunkt an älteren Exemplaren waren die träge reagierende Multimedia-Benutzeroberfläche und die grob aufgelöste Navigationsgrafik. Mit der Modellpflege für das Modelljahr 2023 hat Toyota diesen Kritikpunkt ausgeräumt: Ein aktualisiertes Infotainmentsystem und ein volldigitales Kombiinstrument gehören seither auf den europäischen Märkten zum Serienumfang. Damit schließt die Bordelektronik zu den europäischen Mitbewerbern auf, ohne die unkomplizierte Bedienung im automobilen Alltag aufzugeben.

Alle Grafiken in diesem Abschnitt basieren auf Inseraten bei Carvago für die gesamte Modellfamilie des Toyota Highlander über alle verfügbaren Generationen hinweg und filtern nicht ausschließlich nach der hier besprochenen Generation. Dementsprechend weisen die vorliegenden Daten keine separaten Preisniveaus für die einzelnen Generationen aus. Im aktuellen Marktangebot liegt der mittlere Angebotspreis für Modelle des Baujahrs 2021 bei 44.000 € und für Fahrzeuge von 2022 bei 48.000 €. Neuere Baujahre spiegeln generell ein höheres Preisniveau wider: Exemplare von 2023 verzeichnen einen mittleren Angebotspreis von 60.000 € und Modelle von 2024 erreichen 64.600 €, während Inserate für 2025 auf 44.500 € sinken.

Im April 2026 lag die Zahl der aktiven Inserate für den Toyota Highlander auf dem Markt bei 240 und erreichte im Folgemonat mit 242 ihren Höchststand. Die nachfolgende Grafik veranschaulicht, wie sich das Inseratsangebot bis September 2026 entwickelt hat.

Kaufinteressenten sahen sich über die sechs Monate hinweg mit einer wechselhaften Verfügbarkeit konfrontiert: Im August 2026 sank das Angebot auf einen Tiefststand von 186 Fahrzeugen, bevor es im September 2026 wieder auf 217 kletterte. Diese Spanne bietet zwar eine breite Auswahl an Fahrzeugen zum Vergleich, das Angebotsvolumen blieb jedoch keineswegs stabil, sondern unterlag spürbaren Schwankungen.

Über das gesamte Marktangebot hinweg liegt der Median der Angebotspreise für Fahrzeuge des Baujahrs 2020 bei 42.700 €, verglichen mit 64.600 € für Exemplare aus dem Jahr 2024.

Wer Modelle der Baujahre 2020 bis 2022 ins Auge fasst, sieht sich mit mittleren Angebotspreisen zwischen 42.700 und 48.000 € konfrontiert, während Exemplare von 2024 bei 64.600 € liegen; allerdings steigen die Preise bei neueren Fahrzeugen nicht ausnahmslos an, da Inserate für das Baujahr 2025 mit 44.500 € verzeichnet sind.

Zwischen April und September 2026 konzentrierte sich das inserierte Angebot klar auf Hybridmodelle, die im Mai 2026 mit 235 Inseraten ihren Höchststand erreichten und im September 2026 bei 211 Fahrzeugen lagen. Die nachstehende Grafik zeigt, wie die einzelnen Kraftstoffarten Monat für Monat am Markt vertreten waren.

Hybridmodelle dominieren das verfügbare Angebot eindeutig: Im September 2026 standen 211 Hybrid-Inseraten lediglich 5 Benziner und 1 LPG-Fahrzeug gegenüber. Wer sich für dieses Modell interessiert, wird in der Praxis daher fast ausschließlich zwischen Hybridfahrzeugen wählen.

Zwischen April 2026 und September 2026 lag der durchschnittliche Angebotspreis für den Toyota Highlander zu Beginn bei 48.500 € und stieg im Mai auf 48.700 €.

Im Verlauf der sechs Monate schwankten die Werte: Nach einem Tiefststand von 46.800 € schloss der Durchschnittspreis im September 2026 bei 47.100 €. Diese Nettoveränderung von unter 3 % stellt gemessen am allgemeinen Preisniveau lediglich eine moderate Schwankung dar.

Quellen: newsroom.toyota.eu, adac.de, ec.europa.eu, autobild.de, whatcar.com

Dieser Artikel wurde mit Hilfe von Werkzeugen der künstlichen Intelligenz erstellt. Garant der Sektion ist Petr Dušek.